Alfonso do Brito do Vale, doctorant en astrophysique à l’université de Bordeaux au sein du LAB et à l’université de Lisbonne au LIP, ainsi que son co-directeur de thèse Hervé Bouy, professeur en astrophysique à l’université de Bordeaux au LAB, ont utilisé l’instrument HAWK-I (High Acuity Wide-field K-band Imager) du VLT (Very Large Telescope) de l’ESO (European Souhern Observatory) pour étudier la nébuleuse RCW 36.
Leur travail révèle le rôle des naines brunes, des objets substellaires, dans cette nébuleuse où naissent des étoiles massives, ce qui a fait l’objet d’une publication dans la revue Astronomy & Astrophysics.
De plus, les observations de la nébuleuse RCW 36 réalisées par le VLT/HAWK-I semblent représenter un faucon (Hawk en anglais) «cosmique». Ainsi, la tête et le corps sont constitués des nuages sombres au milieu de l’image, et les filaments qui en émanent de part et d’autre forment les ailes de l’oiseau.
L’image de cette nébuleuse, issue de cet article, a été sélectionnée par l’ESO comme image de la semaine.
Nébuleuse RCW 36 observée par le VLT/HAWK-I
Crédit : ESO/A. R. G. do Brito do Vale et al.