International VLBI Service for Geodesy and Astrometry
Objectifs :
La mission du Service VLBI International pour la Géodésie et l’Astrométrie est de mettre en œuvre les programmes d’observation VLBI adéquats pour établir et maintenir les repères de référence terrestre et céleste et suivre la rotation de la Terre le plus finement possible. Pour ce faire, le service est structuré autour de différentes entités – stations d’observation VLBI (radiotélescopes), corrélateurs, centres d’archivage de données, centres d’analyse,… – afin de couvrir tous les aspects de la chaîne VLBI, de l’acquisition des données jusqu’à la diffusion des produits VLBI finaux.
Données mesurées :
Les sessions d’observation IVS standards sont conduites avec un réseau d’une dizaine de radiotélescopes et ont une durée de 24 heures. De 150 à 200 sessions de ce type ont lieu tous les ans. En parallèle sont menées quotidiennement des sessions dites « intensives », d’une durée d’une heure, et faisant intervenir seulement deux ou trois radiotélescopes. Les données VLBI sont constituées des « retards interférométriques », à partir desquels sont tirés les paramètres géodésiques et astrométriques d’intérêt (position des radiotélescopes à la surface de la Terre, angle d’orientation de la Terre, position dans le ciel des sources), ainsi que les visibilités complexes (amplitudes et phases) qui permettent de cartographier les sources. Toutes les observations IVS sont disponibles publiquement après corrélation.
Implication de l’OASU :
Le LAB est impliqué dans l’IVS en tant que centre d’analyse. A ce titre, il participe aux travaux d’analyse des données et conduit des programmes VLBI observationnels en lien avec les missions de l’IVS, notamment pour ce qui concerne le repère de référence céleste ICRF (International Celestial Reference Frame). Les activités menées sont les suivantes :
- L’analyse régulière d’observations IVS pour le suivi de la rotation de la Terre et le maintien des systèmes de référence. Ces analyses sont conduites avec la chaîne de traitement multi-technique GINS du CNES. A ces travaux d’analyse, s’ajoutent le développement et le maintien de la partie VLBI du logiciel GINS.
- La cartographie systématique des sources de l’ICRF, ainsi que l’évaluation régulière de leur qualité astrométrique. L’ensemble des cartes produites ainsi que les cartes de corrections de structure et de compacité associées qui caractérisent cette qualité sont disséminées via la base d’images BVID (Bordeaux VLBI Image Database).
- L’organisation de programmes VLBI observationnels visant à améliorer l’ICRF, par exemple en recherchant de nouvelles sources pour densifier le repère ou pour le relier au repère optique Gaia. Ces programmes sont conduits entre autres avec les réseaux EVN (European VLBI Network) et VLBA (Very Long Baseline Array).
Est à souligner également le développement et le maintien du site web dynamique IVS-Live qui permet de suivre en temps réel le déroulement de toutes les sessions IVS
Collaborations :
De par sa nature (interférométrie à l’échelle intercontinentale), la technique d’observation VLBI requiert des coopérations internationales. Au total, l’IVS fédère ainsi plus de quarante institutions (dont l’OASU et l’Observatoire de Paris), situées dans 20 pays différents et qui collaborent afin de mener à bien les programmes d’observation voulus et pour mettre à disposition de la communauté les données acquises et les produits d’analyse.
Coordination :
Nationale :
- Patrick Charlot (UMR LAB)